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Desde hoy, los cibernautas chilenos podrán encontrar los mapas de Google para Chile reunidos bajo un dominio propio, exclusivo para el país, con datos, referencias e hitos específicos, aportados en gran medida por la empresa Dmapas, quien provee la cartografía digital para el servicio de Google.

Porque a pesar que los diferentes servicios de Google Maps estaban disponibles desde hace meses para el país, el hecho que se reúnan todos en bajo un dominio específico para Chile, hace que la comunidad que se crea alrededor coopere y ayude con importantes detalles para hacer los mapas aún más específicos, de acuerdo a lo que explicó Marcelo Quintella, product manager de Google Maps para América Latina.

Hasta ahora, al hacer una búsqueda en mapas, la información llegaba a través del sitio español. Ahora, se hace directamente en maps.google.cl, el segundo mapa especialmente diseñado para un país de América Latina (después de Brasil), y el primero en castellano para esta región.

Jim Ballantines, CEO de Google en Chile, expresó que desde que llegó a la empresa ha querido dotar a Chile de un sitio de mapas especialmente diseñado para el país, y este anuncio es producto del marcado interés que tiene Google en Chile.

Pero además, crear maps.google.cl fue gracias a la gran cantidad de datos con los que ya se contaba para Chile, explicó Quintella. Esto, gracias a una asociación con la empresa Dmapas, quien provee gran cantidad de los datos utilizados por Google, y que ofrece los mapas de más de 200 ciudades de Chile, incluyendo las más importantes, todas las capitales regionales, las principales rutas y carreteras, lo que representa más de un 90% de la población del país, explicó Alfredo Escobar, gerente general de la empresa de mapas digitales local.

Gracias a esto, es posible por ejemplo ubicar con gran exactitud direcciones en ciudades como Vicuña, donde se puede hasta ver el sentido de las calles. Escobar agregó que pronto esperan cubrir aún más ciudades, y que trabajan en su constante actualización, vital para que los mapas sean útiles.

Diferentes aplicaciones

El servicio incluye todas las aplicaciones de los que dispone Google Maps. Gracias a esto, los residentes de Santiago que estén buscando, por ejemplo, un restaurante, solo tendrán que ingresar en la búsqueda la palabra “restaurante” y el barrio en que desean encontrarlo, y recibirán de respuesta, de manera inmediata, una lista completa de los lugares más cercanos.

También el comercio establecido podrá promocionar de manera gratuita sus productos y servicios utilizando el Local Business Center de Google Maps Chile. Aquí también podrán editar su número de contacto, dirección y horario, o agregar una galería de fotos, sin necesidad de contar con un sitio.

Esta aplicación se obtiene desde http://maps.google.cl/local/add

También se pueden personalizar los mapas, lo que permite al usuario crear mapas de hobbies, de lugares turísticos o picadas, y compartirlos con sus amigos.

Mapplets son mini aplicaciones que permiten agregar contenido generado por otros usuarios directamente en Google Maps.

Además, se podrá disponer de la aplicación maps API que permite a los usuarios alojar en sus sitios web los mapas de Google totalmente gratis.

Este servicio de mapas local también está disponible en una versión para móviles, cuya dirección eshttp://m.google.cl/gmm. Este servicio viene complementado con la tecnología My Location, que permite a los usuarios encontrar los comercios más cercanos incluso en dispositivos móviles sin GPS, conociendo la ubicación aproximada a través de la conexión de las torres de los distintos operadores de celulares.

Natalie Maltais, una niña de nueve años, supuestamente secuestrada por su abuela, fue encontrada utilizando una señal de un teléfono celular y con una aplicación del programa Google Earth.

Un agente de la policía y un bombero de la comunidad de Athol, en el estado de Massachusetts de Estados Unidos, juntaron sus esfuerzos después de que las autoridades alertaron de la desaparición de Natalie.

Los oficiales utilizaron el Sistema de Posicionamiento Satelital (GPS, por sus siglas en inglés) en el teléfono celular de la niña para determinar su ubicación másaproximada.

Alimentaron las coordenadas en la aplicación de Google para ver calles específicas (Google Street View), lo que resaltó un hotel donde luego fue hallada la menor.

Los dos agentes pudieron ver en la computadora una fotografía del nivel de la calle en Virginia, a pesar de que se encontraban a cientos de miles de kilómetros dedistancia. En la fotografía pudieron ubicar un hotel en el área y alertaron a la policía local, que encontraron a Natalie y a su abuela, Rose Maltais, en una habitación de un motel de Natural Bridge, Virginia.

Sin duda, una buena forma de utilizar la tecnología para el bien común. Sin embargo, cabe hacer la pregunta de por qué Google no usa su tecnología y sus datos para ubicar a los pedófilos que se valen de internet y los motores de búsqueda para consumir y distribuir pornografía infantil.

Si ya es posible identificar a los usuarios de acuerdo a sus intereses, por qué no es posible ocupar los datos de navegación, sitios que visitan, imágenes descargadas desde los buscadores, correos electrónicos, etc. todas las huellas que dejan los pedófilos en el cyberespacio para atraparlos?